Falkland Eilanden

In de ochtend komen we aan aan de westkant van de archipel en de weergoden zijn ons gunstig gestemd gelukkig. We varen eerst door een wat smallere ingang en daarna komen we aan bij Carcass Island. De zee is wat woeliger en er staat een flinke wind voor onze eerste landing dus besloten wordt dat we niet naar de oorspronkelijke beach worden gebracht om een lange wandeling te maken terug naar het kleine “settlement” maar gewoon ons af te zetten bij het “settlement” om vandaar de wandeling in andere richting te maken en weer terug. Het is druk bij het ontschepen want iedereen is natuurlijk reuze enthousiast. De eerste vaart met de zodiac, rubber boten, is nogal “bumpy” en we krijgen allen gelijk onze vuurdoop wat varen met een “zodiac” inhoud. Eenmaal op het strand aangekomen zien we gelijk onze eerste zeehond rond zwemmen en ook hele grote eenden. Deze blijken grote ganzen te zijn en ook onze allereerste pinguïns zien we! We lopen ongeveer 1 1/2 uur langs het strand en in de lage heuvels en zien heel veel ganzen en strandvogels. Ook onze eerste blik van de roofvogel van deze eilanden. De Falkland Caracara is een dief dus alles wat je laat liggen zijn ze in geïnteresseerd om mee te nemen. Aan het eind van deze wandeling komen we aan bij het huis van de familie McGill waar wij worden onthaald met koffie, thee en zelfgemaakte taartjes en gebakjes, ja en wel een hele tafel vol! Voldaan en met een volle buik van alle lekkernijen stappen we weer door naar onze landingsplaats om terug te gaan naar ons schip. De wind is gaan liggen dus de rit terug is een stuk rustiger dan heen en we kunnen nu wat meer genieten van de rit in de zodiac. We varen tijdens de lunch door naar onze middag stop Saunders Island. Onderweg zien we ook nog onze eerste walvissen, Fin whales en Sei whales, wat de Nederlandse namen hiervan zijn weet ik jammer genoeg niet dus zoeken jullie het zelf maar op maar de Sei whale is zo’n 16 meter lang. De kapitein vaart dan ook langzaam en in een cirkel zodat iedereen aan boord deze 5-6 walvissen goed kan zien! Dit is toch een extra snoepje op zo’n prachtige dag als vandaag, maar we moeten door naar onze stop van vanmiddag. Ook hier is het redelijk windstil en worden we met de zodiac’s afgezet op een van de stranden van Saunders. Tijdens de rit met de zodiac zien we al hele grote groepen pinguïns staan op de rotsen langs het strand en op het strand. Wat geweldig om zo aan te komen en verwelkomt te worden door de ezelspinguïns. De gidsen hebben een pad uitgezet met wat palen zodat we de kolonie niet verstoren en er wordt gevraagd om tussen de 5 en 10 meter van de kolonie te blijven, want iedereen heeft toch grote en sterke telelenzen. We lopen het strand op en over een helling en aan de andere kant van de helling zien we een nog groter strand met een prachtig wit strand en dit had zo de Caraïben kunnen zijn alleen staan hier ook pinguïns op het strand en langs de vloedlijn. We lopen een flinke heuvel op en verder langs een goed begaanbare klif waar we via kleine smalle paden naar de broedplaats van de wenkbrauwalbatrossen lopen. De albatrossen vliegen rond en zo nu en dan komen de ouders hun jongen voeden die allen nog op het nest zitten. Grijze pluizenbollen zijn het, de grote van een kip ongeveer, wat een geweldig gezicht is dit. De jongen poepen ook zodanig dat de ontlasting niet in het nest terecht komt maar met een flinke druk even verder op. Dan komen we nog bij de broedplaats van de “rockhopperpinguïns” (zuidelijke rotsspringers), een pinguïn met een gele band boven het rode oog en ook gele slierten als een soort oorbel. We blijven ook hier een tijdje zitten kijken hoe deze behendige beestjes zo makkelijk over de rotsen heen en weer springen, wat is het toch geweldig om al dit mooie te mogen zien met onze eigen ogen. Nog een stukje verder lopen en we komen bij een grote multi-culti kolonie, zal ik het maar noemen, want hier zitten rotspringers, magelhaen- en ezelspinguïns, albatrossen door en naast elkaar. Het is hier een drukte van belang maar alles duldt elkaar en het is alsof we luisteren naar een symfonie van de natuur. De tijd gaat snel voorbij als er zoveel te zien is en we hebben al ruim 5 uur doorgebracht op dit fantastische eiland met zo veel moois en dus moeten we weer terug naar het schip via dezelfde route. We blijven nog even op het strand staan bij de koningspinguïns, de een met een ei, de ander met een klein grijs jong tussen z’n poten! We moeten nu echt weg en de westkant van de Falklands verlaten om door te varen vannacht naar de oostkant en de hoofdplaats.